→ Le Visual kei, c'est quoi ?Le Visual Kei (ビシュアル系), aussi appelé groupement visual, ou Visual Rock, est un genre particulier et underground du rock japonais (J-rock), apparu dans les années 1980, où l'esthétique visuelle des groupes et le concept qu'ils exploitent sont aussi importants que la musique, d'où le nom du genre. Chaque groupe présente une identité visuelle particulière mais toutefois influencée par les mouvements esthétiques du punk, du streetwear japonais, du gothique, des costumes traditionels japonais, et également aux débuts du mouvement par le glam rock
X Japan est considéré comme le groupe répresentatif du mouvement, car c'est l'un des fondateurs mais surtout celui qui a atteint la plus grande popularité. C'est à ce groupe que le visual kei doit son nom, puisque cette dénomination est tirée du slogan de X-Japan "Psychedelic Violence Crime of Visual Shock" inventé par le guitariste du groupe hide. Au milieu des années 1990, quant les ventes de disques du visual-kei étaient au plus haut, d'autres grands groupes se firent connaître, dont :Luna Sea, Malice Mizer, Penicillin, Glay etc. Depuis, le visual-kei est à nouveau retombé dans l'underground, avec peu de groupes parvenant à percer, et une grande partie se dissociant volontairement de leur imagerie visual-kei quant ils atteignent un succès conséquent (The Gazette, Mucc, Despairs Ray, Nightmare, Alice Nine,Merry...)
Il faut savoir que généralement, avant d'écouter un groupe de Visual Kei, le public occidental potentiel les découvre au travers des magazines (comme le shoxx le Fool's Mate ou le "Japan Vibes' et Internet. Les Japonais les découvrent directement dans les live house à travers des event, établissement qui malgré l'apparent déperissement du genre connaîssent une activité fort dynamique (jamais un soir sans concert sur Tokyo). Un event reunit plusieurs groupes (sept semble une moyenne) qui vont essayer de conquérir en quelques chansons un public vénu soutenir tout d'abord leur groupe d'éléction. Plus le look est excentrique, plus il est à même d'interpeler et donc de donner envie d'en savoir plus.
Le public du Visual Kei est surtout féminin. Et les concerts sont en général agités (headbang, pogo, mosh, slam) et on notera pour l'anecdote que le groupe Dir en grey a fait distribuer des flyers aux fans avant les concerts en rappelant les dangers du slam et son interdiction.
Ces derniers temps, la scène Visual Kei a vu s'ouvrir des débouchés en Europe et en Amérique, grâce notamment à la création de filières européennes de labels japonais (free will europe par exemple) qui ont permis la venue de groupes tels que Dir en grey, kagerou, MUCC, D'espairsRay, Blood, Moi Dix Mois... À noter que ces groupes se sont d'abord produits en Allemagne et en France dans la majorité des cas, mais peu à peu les tournées commencent à s'allonger et passer par des pays comme la Finlande, l'Angleterre, l'Espagne, la Pologne, etc.
La grande spécificité du mouvement visual est qu'il est quasiment impossible de le définir d'un point de vue musical, tant il cherche à justement mélanger les styles musicaux. Néanmoins le son reste principalement rock, passant joyeusement du punk-rock au metal, avec quelques incursions dans le jazzy ou l'electro, et quelques hybrides étranges.
Le Visual Kei, bien qu'etant originaire de l'underground japonais, aborde une philosophie de la musique paradoxalement bien classique et universelle. En donnant une place de choix à l'aspect visuel, il renoue avec la définition essentielle d'un concert, c'est-à-dire un spectacle : autant pour les yeux que pour les oreilles. De ce fait, les accoutrements de Kiss, la théâtralité d' Indochine, le maquillage et les cuirs androgynes de Mötley Crüe, la pyrotechnie de Rammstein, les masques de Slipknot, ne sont que des exercices de cette philosophie du spectacle aussi vieille que les premières représentations musicales, et dont le Visual n'est que l'héritier Japonais.
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